গোকুল চন্দ্র রায়, বীরগঞ্জ প্রতিনিধিঃ দিনাজপুরের বীরগঞ্জে কোল্ড স্টোরেজ ভাড়া বৃদ্ধির প্রতিবাদে মহাসড়কে আলু ফেলে বিক্ষোভ করেছেন আলু চাষি ও ব্যবসায়ীরা।

বৃহস্পতিবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ১০টায় ঢাকা-পঞ্চগড় মহাসড়কের বিজয় চত্বরে এ বিক্ষোভ ও অবরোধ কর্মসূচি পালিত হয়। প্রায় এক ঘণ্টা সড়ক অবরোধ থাকায় যান চলাচল ব্যাহত হয়। পরে কৃষকরা চলে গেলে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়।

বিক্ষুব্ধ কৃষকরা জানান, আগে প্রতি কেজি আলু সংরক্ষণের জন্য হিমাগার মালিকদের চার টাকা দিতে হতো, এবার তা বাড়িয়ে আট টাকা করা হয়েছে। দ্বিগুণ ভাড়া বৃদ্ধিতে তারা চরম ক্ষতির মুখে পড়বেন। দ্রুত আগের ভাড়া নির্ধারণ না করলে আরও কঠোর আন্দোলনের হুঁশিয়ারি দেন তারা।

বিক্ষোভে অংশ নেওয়া আলু চাষি ও ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি আব্দুল খালেক অভিযোগ করে বলেন, "সিন্ডিকেট করে হিমাগারে আলু সংরক্ষণের ভাড়া অস্বাভাবিকভাবে বাড়ানো হয়েছে, যা কৃষকদের জন্য অমানবিক। বিদ্যুতের মূল্যবৃদ্ধির অজুহাতে বীরগঞ্জের চারটি হিমাগারে অন্যায়ভাবে ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। আমরা দ্রুত ভাড়া কমানোর দাবি জানাচ্ছি।"

বিক্ষোভে একাত্মতা প্রকাশ করেন স্থানীয় বিএনপি, জামায়াতে ইসলামী এবং বৈষম্য বিরোধী আন্দোলনের নেতারা। সমাবেশে বক্তব্য রাখেন উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মো. জাকির হোসেন ধলু, বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের প্রতিনিধি জেমিয়ন রায় ও আল আমিন, আলু চাষি ও ব্যবসায়ী সমিতির সহ-সভাপতি শফিকুল ইসলাম, সাধারণ সম্পাদক হরি সুন্দর রায়, ইরফান আলী, লুৎফর রহমান, এনামুল হক, আনারুল ও সাইফুল ইসলাম।

আরও পড়ুনঃ চাঁপাইনবাবগঞ্জে উন্নয়ন প্রকল্প নিয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ডের গণশুনানি অনুষ্ঠিত

অন্যদিকে, শাহী হিমাগার লিমিটেডের ম্যানেজার মো. আরজু রহমান হিরু জানান, "বাংলাদেশ কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের নির্দেশে এবার প্রতি কেজি আলুর সংরক্ষণ ভাড়া আট টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। গত বছর এই ভাড়া ছিল সাত টাকা। বিদ্যুৎ, শ্রমিক মজুরি ও অন্যান্য ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।"

বিক্ষোভ নিয়ন্ত্রণে আসার পর বীরগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ফজলে এলাহী জানান, "হিমাগারের ভাড়া কমানোর বিষয়ে জেলা প্রশাসককে জানানো হয়েছে। কেন্দ্রীয়ভাবে কোনো সিদ্ধান্ত না এলে স্থানীয়ভাবে হিমাগার মালিক, চাষি ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে সমন্বয় করে সমাধানের উদ্যোগ নেওয়া হবে।"