মোঃ আব্দুল আলিম, রাজশাহী প্রতিনিধিঃ নতুন বছরের প্রথম সকালে ইলিশের স্বাদ নিতে চাইলেও সাধ আর সামর্থ্যের মাঝে দাঁড়িয়ে গেছে এক দুর্ভেদ্য দেয়াল। পহেলা বৈশাখে বাঙালির ঐতিহ্যবাহী ইলিশ-পান্তার আনন্দ যেন এবারও অধরাই থেকে গেল। রাজশাহীর সাহেববাজার ঘুরে দেখা গেছে, ইলিশের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে গেছে।
এক কেজি বা তার কিছু বেশি ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ২ হাজার থেকে ২ হাজার ২০০ টাকা পর্যন্ত। আর ৮০০ থেকে ৯০০ গ্রামের ইলিশ কিনতে হলে গুণতে হচ্ছে ১ হাজার ৬০০ থেকে ১ হাজার ৮০০ টাকা। কেউ কেউ দর কষাকষি করে কিছুটা কম দামে পেলেও তা এখনো বহু সাধারণ ক্রেতার নাগালের বাইরে।
ইলিশ কিনতে এসে ফিরে যাওয়া শিক্ষক মফিজুল সরকার বলেন, “ইলিশ আমাদের জাতীয় গর্ব, অথচ সেই মাছই আজ যেন শুধুই ধনীদের জন্য। বছরে একবার বৈশাখে পরিবারের সঙ্গে ইলিশ খাওয়ার স্বপ্নটাও এখন বিলাসিতা মনে হচ্ছে।”
বাজারের খুচরা বিক্রেতা মাসুম মৃধা জানান, “এই মৌসুমে বড় ইলিশ বাজারে আসে না বললেই চলে। মাঝারি সাইজের কিছু মাছ পাওয়া গেলেও দাম বেশি। আমরাও বেশি দামে কিনে আনি, তাই কম দামে বিক্রি করা সম্ভব হয় না।”
ভোক্তারা অভিযোগ করে বলেন, দেশের ইলিশ উৎপাদন বেড়েছে ঠিকই, কিন্তু বাজারে কৃত্রিম সংকট তৈরি করে দাম বাড়ানো হচ্ছে। এক শ্রেণির অসাধু চক্র ইচ্ছাকৃতভাবে সরবরাহ কমিয়ে বাজারকে অস্থির করে তুলেছে বলেও অভিযোগ তাদের। তারা সরকারের হস্তক্ষেপ চেয়ে বলেছেন, “ন্যায্য দামে ইলিশ বিক্রির জন্য সরকারকে কঠোর নজরদারির ব্যবস্থা নিতে হবে।”
আরও পড়ুনঃ ভালুকায় কালবৈশাখীতে পিডিবির ৮টি খুঁটি ভেঙে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন
ইলিশ কিনতে এসে ফিরে যাওয়া শাহিন হাওলাদার বলেন, “কয়েক দিন আগে দেড় কেজি ওজনের দুইটা মাছ কিনেছিলাম ১ হাজার ২০০ টাকা কেজি দরে। আজ একই সাইজের মাছের দাম শুনেই আর সামনে এগোতে পারলাম না। বৈশাখে ইলিশ খাওয়ার স্বপ্নটা এবারও বাদ দিতে হলো।”
সাধারণ মানুষদের মতে, দেশের জাতীয় সম্পদ হয়েও ইলিশ যেন এখন একটি শ্রেণির আয়-উপার্জনের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছে। আর তাদের জন্য, যারা বছরের বিশেষ দিনগুলোতে একটু তৃপ্তির স্বাদ পেতে চান, সেই ইলিশ এখন শুধুই বঞ্চনার নামান্তর।