মাহমুদুল হাসান, নিজস্ব প্রতিনিধিঃ টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার। সেন্ট লুসিয়ায় শুক্রবার (২১ জুন) সুপার এইটের গ্রুপ ‘বি’র ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়। ৭ রানে জয়ে সেমিতে এক পা দিয়ে রাখলো দক্ষিণ আফ্রিকা। সেমি নিশ্চিতের মিশনে ৭ রানে জয় ছিনিয়ে আনে দক্ষিণ আফ্রিকা।
সেমিফাইনাল নিশ্চিতের মিশনে বিশ্বকাপের সুপার এইটে টানা দ্বিতীয় জয়ের লক্ষ্য ছিল ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার। প্রথম ম্যাচে গ্রুপ পর্বের অপরাজিত উইন্ডিজকে ৮ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী ইংলিশরা। অন্যদিকে লড়াকু যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে হাইস্কোরিং ম্যাচে ১৮ রানের জয় পেয়েছিল প্রোটিয়ারা।
সেন্ট লুসিয়ার ড্যারেন সামি স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করা দক্ষিণ আফ্রিকা থামে ২০ ওভারে ছয় উইকেটে ১৬৩ রানে। এবং নির্ধারিত ২০ ওভারে ইংল্যান্ড করে ৬ উইকেটে ১৫৬ রানেই আটকে গেল ইংল্যান্ড। ৭ রানে জয় ছিনিয়ে নিল দক্ষিণ আফ্রিকা।
শুরুটা দুর্দান্ত করেছিলেন দুই প্রোটিয়া ওপেনার। কুইন্টন ডি কক ও রেজা হেনড্রিকসের উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৮৬ রান। একদিকে রেজা দেখেশুনে খেলছিলেন, অন্যদিকে ব্যাটে ঝড় তোলেন ডি কক। জুটি ভাঙে মঈন আলীর বলে রেজা বিদায় নিলে।
আউট হওয়ার আগে ২৫ বলে ১৯ করেন তিনি।সমান চারটি করে চার ও ছক্কার মারে ৩৮ বলে ৬৫ রান করেন ডি কক।২৮ বলে চারটি চার ও দুই ছক্কায় ৪৩ রান আসে ডেভিড মিলারের ব্যাট থেকে।আইনরিখ ক্লাসেন (৮) ও এইডেন মারক্রাম (১) বিদায় নেন দ্রুত। ইংলিশদের পক্ষে আর্চার তিনটি এবং মঈন ও রশিদ একটি করে উইকেট নেন।
আর পড়ুনঃ সাদা বলের সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান
১১ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরলেন ফিল সল্ট।এরপরেই ঘটে অঘটন,ইংল্যান্ডের পরপর ২ উইকেটের পতন। বেয়ারস্টো ১৬ ও বাটলার ১৭ রান করে ফিরে গেলেন। দু জনেই কেশব মহারাজের শিকার হলেন।১১ ওভার শেষে ইংল্যান্ডের স্কোর যখন ৬৩ তখন ম্যাচের হাল ধরতে মাঠে নেমে আসেন ইংল্যান্ডের মিডল অর্ডারের ২ তারকা হ্যারি ব্রুক ও লিয়াম লিভিংস্টোন। ।
নরকিয়ার করা ১৬ তম ওভারে ১৩ আর বার্টম্যানের করা ১৭তম ওভারে ২১ রান নিলে সমীকরণ নেমে আসে ১৮ বলে ২৫ রানে। পঞ্চম উইকেটে ব্রুকের সঙ্গে ৪২ বলে ৭৮ রান যোগ করে আউট হোন লিভিংস্টোন। ১৮ ওভারে লিভিংস্টোনের উইকেটটি নিয়ে মোটে ৪ রান খরচা করে প্রোটিয়াদের লড়াইয়ে ফেরান রাবাদা।
শেষ ওভারে তখন ১৪ রান প্রয়োজন ছিল ইংল্যান্ডের। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি, পেছনে দৌড়ে দুরন্ত ক্যাচ লুফে ব্রুককে ফেরালেন মারক্রাম। অবশেষে ১৫৬ রানেই আটকে ফেললো প্রোটায়ারা । দারুণ বোলিংয়ে ইংলিশদের থেকে জয় ছিনিয়ে সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রাখলো প্রোটিয়ারা।